풍요로워진 중국인들의 생활_생활_생활

풍요로워진 중국인들의 생활

발표일：2009년11월27일 출처：《금교》2009년09월 작자：글/(캐나다) 빌 쉴러(Bill Schiller)

    비가 내리는 어느 작업일…… 45세의 건설현장 근로자인 왕란(王蘭)씨의 마음은 오히려 한 줄기 햇살처럼 밝기만했다. 번영과 발전의 하루가 또 시작된 것이다. 이제 막 쇼핑몰에서 돌아온 그녀의 주머니 속에는 약 65달러를 주고 산 반짝 반짝한 핸드폰이 들어있었는데 그녀는 입을 다물지도 못할 정도로 좋아하며 말했다. “이건 남편에게 주려고 산 거예요. 저도 하나 샀고 아들에게도 한대 사줬어요.”
    쇠퇴의 기운이 세계(경제)를 휩쓸고 있다. 근로자들은 일자리를 잃고 예금은 점점 줄어들고 소비자들의 믿음은 불안하게 흔들리고 있다. 그러나 중국의 상황은 아주 다르다. 왕란씨를 비롯한 많은 중국인들은 꽤 괜찮은 삶을 누리고 있다. 지난 주 중국 정부는 2분기에 7.9%라는 놀라운 경제성장률을 이룩했다고 발표했다. 올해 8%의 성장률을 달성할 가능성은 확실해 보인다. 중국의 경제부양이 큰 효과를 거두기 시작한 것이다. 이와 비교해볼 때 올해 캐나다 경제는 약 -2% 정도의 쇠퇴를 보일 전망이다.
    이것은 왕란씨와 같이 건축현장 근로자로 일하고 있는 그녀의 남편 장리샹(張利祥)씨에게는 좋은 소식이다. 쉬지 않고 돈을 버는 그들의 생활은 계속될 것이다. 이들은 미래에 대해 큰 기대를 품고 있다. 중국 경제가 수출에 힘입어 지속적인 성장을 거둠에 따라 이 부부의 생활 수준도 끊임없이 향상되어 지금은 오토바이, DVD, 새 컬러텔레비전을 가지고 있고 앞으로 대학교에 들어갈 아들에게 컴퓨터 한대를 사 줄 계획을 가지고 있다. “앞으로 아들에게 집을 사 주려고 해요. 결혼할 때가 되면 필요할 테니까요.”
    그러나 많은 경제학자들은 중국의 경제회복이 정말로 오랫동안 지속되려면 이들 부부처럼 저축을 적게 하고 소비를 많이 하는 사람들이 많아야 중국 경제가 스스로의 힘으로 앞으로 나아갈 수 있다고 말한다. 대부분의 중국인들은 미래의 갑작스러운 일에 대비하기 위해 월급의 30%나 혹은 그 이상을 저축하고 있는데 전문가들은 더 많은 중국인들이 장씨 부부처럼 돈을 꺼내 소비하지 않는다면 중국의 경제부양 방안은 정부의 자금 투자에만 국한된 임시적인 방책에 그칠 것이라고 생각하고 있다. 세계적으로 중국상품에 대한 수요가 계속해서 감소함에 따라 국제적인 주목을 받고 있는 중국의 ‘경제회복’이 오랫동안 유지되지 못할 수도 있다. 올해 5,6월 중국의 수출액은 지난해에 비해 각각 26.4%와 21.4% 감소했다.
    중국 정부에게 있어서 매년 8%의 경제 성장 속도를 유지하는 것은 대단히 중요한 일이다. 반드시 8%의 성장을 유지해야만 2억의 농민공과 매년 취업시장에 뛰어드는 백만의 대학 졸업생에게 충분한 일자리를 제공할 수 있다는 사실을 정부는 인정했고 일자리를 만드는 것이 ‘사회안정유지’에 절대적으로 중요하고 국가 안정을 유지하는 것이 외국의 투자자본을 유치하는 관건이 되고 있다는 것도 알고 있다. 만약 중국 경제기적이 계속되기 위해서는 안정과 질서가 우선적으로 유지되어야 할 것이다.
    이런 기적은 왕란(王蘭)씨와 다른 사람들의 생활을 변화시켰다. 1964년 그녀가 태어났을 당시의 중국은 여전히 회색의 혹독한 땅이었다. 1978년 떵샤오핑(鄧小平)의 시장개혁을 거쳐 마침내 지금의 중국이 만들어진 것이다. “오늘날의 생활은 많이 좋아졌어요. 예전에는 가전제품 같은 것을 살 돈이 없었습니다. 지금은 전자제품이나 새 옷 등을 살 수 있고 외식도 합니다. 정말 많이 변했어요.” 왕란씨는 이렇게 말했다.
    그녀는 베이징(北京)이 지금처럼 이렇게 어디나 하늘을 찌를 듯한 높은 고층건물들로 가득한 도시가 되고 자신과 남편이 이러한 수도 건설에 참여하게 될 줄은 생각도 하지 못했었다. “건설현장에는 45세의 사람들은 많지 않아요.” 그녀는 웃으면서 여자들은 더 적지만 “중요한 것은 고생을 두려워하지 않는 것”이라고 말했다.
                           (원문: 7월 20일 캐나다 <토론토 스타(The Toronto Star)>)

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